Uber pagará a los operadores de taxi australianos 272 millones de dólares en un acuerdo de demanda colectiva
- En resumen: Uber acordó pagar 272 millones de dólares para compensar a los taxistas y conductores de automóviles australianos por la pérdida de ingresos y valores de licencia.
- El acuerdo es el quinto más grande en la historia de las demandas colectivas en Australia, afirman los abogados detrás del caso.
- ¿Que sigue? La Corte Suprema de Victoria tiene que aprobar formalmente el acuerdo antes de pagarlo a los demandantes.
AUSTRALIA. NELLI SAARINEN. ABC.- Uber acordó pagar 271,8 millones de dólares a conductores, operadores y titulares de licencias de taxis y automóviles australianos para compensarlos por la pérdida de ingresos y valores de licencias cuando el gigante de los viajes compartidos ingresó al mercado australiano.
Se esperaba que la demanda colectiva contra Uber fuera a juicio en la Corte Suprema de Victoria el lunes, pero la jueza Lisa Nichols la anuló después de que el gigante de los viajes compartidos aceptara el colosal acuerdo.
Fue el quinto acuerdo de demanda colectiva más grande en la historia de Australia y una de las demandas colectivas más exitosas contra Uber, dijeron los abogados detrás del caso.
El director de Maurice Blackburn Lawyers, Michael Donelly, dijo que el acuerdo fue precedido por una batalla legal de cinco años en la que Uber “luchó con uñas y dientes en cada punto del camino”.
“Pero en los escalones de la sala del tribunal y después de años de negarse a hacer lo correcto por parte de aquellos a quienes decimos que habían perjudicado, Uber ha parpadeado y miles de australianos comunes y corrientes se han unido para mirar fijamente a un gigante global”, dijo Donelly.
“Este caso tuvo éxito donde muchos otros han fracasado. En Victoria, Queensland y Australia Occidental, se presentaron casos contra gobiernos y todos fracasaron”, afirmó.
“Lo que los miembros de nuestro grupo pidieron no fue otra serie de excusas, sino un resultado, y hoy se lo hemos entregado”.
Donelly dijo que el acuerdo dejaría “fuera de toda duda” que Uber había sido responsabilizado.
Confirmó que los honorarios de Maurice Blackburn estarían entre 30 y 35 millones de dólares, y que el resto de las ganancias se repartiría entre los demandantes. El dinero no se dividirá en partes iguales porque algunos miembros del grupo sufrieron mayores pérdidas financieras que otros.
En una declaración proporcionada a ABC, Uber dijo que las regulaciones sobre viajes compartidos “no existían en ningún lugar del mundo, y mucho menos en Australia” cuando la compañía comenzó.
“Hoy es diferente, y Uber ahora está regulado en todos los estados y territorios de Australia, y los gobiernos nos reconocen como una parte importante del mix de transporte del país”, se lee en el comunicado.
“Desde 2018, Uber ha hecho contribuciones significativas a varios esquemas de compensación de taxis a nivel estatal, y con el acuerdo propuesto hoy, dejamos estos problemas heredados firmemente en nuestro pasado”.
‘Conspiración por medios ilícitos’
Más de 8.000 propietarios de taxis y coches de alquiler forman parte de la demanda colectiva, que se presentó en 2019.
La demanda alega que Uber Australia y sus empresas matrices operaban conscientemente de manera ilegal y, por lo tanto, tenían una ventaja injusta sobre los conductores de taxis y automóviles de alquiler que cumplían con la ley.
“Nuestra principal acusación es que al lanzar UberX, Uber utilizó automóviles sin licencia y conductores no acreditados. Uber dijo que eso era innovación, nosotros dijimos que era ilegal, una conspiración por medios ilegales”, dijo Donelly.
UberX es el nombre del servicio de coche privado que ofrece la empresa, que también ofrece servicio de coche compartido.
La demanda también alega que Uber engañó a los reguladores, bloqueó geográficamente a las autoridades y utilizó un “interruptor de apagado” electrónico que cortó el acceso a los servidores de Uber para frustrar las fuerzas del orden durante las redadas.
Los archivos de Uber, documentos filtrados publicados en 2022, revelaron que Uber utilizó estrategias similares para establecerse en casi 30 países.
El demandante principal, Nick Andrianakis, ex taxista, dijo que el acuerdo fue una victoria para las pequeñas empresas, los taxistas y los operadores de taxis y coches de alquiler.
“Perdí mi pasión por el trabajo. Perdí mis placas [de taxi] que valían medio millón de dólares cada una. Y perdí los ingresos que proporcionaban alimento en la mesa de mi familia”, dijo, y agregó que había perdido más. más de un millón de dólares en total.
Andrianakis se vio obligado a abandonar el negocio de los taxis cuando Uber entró en el mercado australiano, dijo a ABC cuando se presentó la demanda .
“A mi familia siempre le han gustado los taxis, mi padre conducía taxis… mi hijo conducía taxis mientras estaba en la universidad”, dijo Andrianakis.
“Pero cuando Uber llegó a nuestras costas ilegalmente, como piratas, violó todas las leyes, todas las regulaciones”.
El ex diputado y taxista Rod Barton, uno de los demandantes en la demanda colectiva, dijo a ABC Radio Melbourne que se sentía “reivindicado” por el resultado.
“Ellos (Uber) sabían muy bien que debían tener sus conductores y sus vehículos con licencia completa. Eligieron no hacerlo e hicieron muchas cosas que les dieron una ventaja comercial frente a la industria del taxi, que estableció su punto de apoyo. “, dijo el señor Barton.
“Lo han aceptado ahora, claramente, y esa aceptación les ha costado 272 millones de dólares”.
Se espera que la Corte Suprema, que tiene que aprobar formalmente el acuerdo antes de que se pague, examine una solicitud de aprobación en abril.
Se espera que otro procedimiento no colectivo iniciado por Taxi Apps Pty Ltd llegue a juicio en las próximas semanas.
